在古书《北史·胡国珍传》有这样的记载：“诏自始薨至七七，皆为设千僧斋。“翻译成现代白话的大概意思就是：”我下诏从死后到七个七天以内，每天都要准备好多名僧人的饮食“。而这句话即是主流观点中，头七这一个丧葬习俗的的出处。

 

头七祭拜这个习俗，正是来自于佛教文化。佛教认为七这个数字是一个轮回，在死后的每七天之内，都可以找到下一世的缘分，所以每逢七日就要进行祭拜和超度，如果在七个七天以内没有找投胎转世的路，就只能变成孤魂野鬼。

 

但是万事万物都是有变化的，在之后的历史中，这个习俗进行了演变。人们都认为死者的灵魂会在死亡的第一个七天，也就是“头七”那一天回到生前的家中。在那一天，亲人们需要对亡灵进行祭拜，包括烧纸钱和备下饭菜。

 

有了纸钱，亡者可以打赏给他带路的鬼差们，等到了孟婆桥上，还可以用这些银钱买一碗孟婆汤，忘记今生的苦痛和对家人的思念。而给他备下的那一顿丰盛的饭菜，也可以让亡灵在走上黄泉路的最后一刻吃上一顿饱饭。寓意这一生也有了个善始善终的结局。

 

那么在一个人死去之后，他的亲人们难道不会对他抱有怀念之情，他也不会想念自己的家人吗？当然会。想念又如何？但在习俗中，头七这一天，即使亡魂回到了家中，也绝对不能看见自己的家人，不然便会留恋尘世，不舍自己的家人，从而影响到鬼魂的投胎转世。

 

相对的为了让亡灵有更好的下一世，他的家人需要在烧好纸钱备好饭菜之后躲起来，不能让他碰见。

 

虽然让亡魂和自己的家人无法相见，不能最后解那一点思念之情，听起来有些残忍，但是在习俗的观念之中，这样残忍的行为是为了让这些亡灵们有更好的归宿，这一行为的实质也就是爱。