1、移灵

正常死亡的情况，去世发生在医院或居家。“移灵”就是将逝者的遗体由医院太平间或居家处移往治丧灵堂。治丧灵堂可能是农村居家的前面空地设置，城市则多为殡仪馆。有时，遗体到了殡仪馆门口，又设置一个“迎灵仪式”，就是用仪式将遗体迎入，也可视为移灵。简言之，移灵就是搬运遗体，将遗体搬运到治丧的灵堂中去。

移灵可以是两位“接运工”（殡葬“六大工种”的称呼）去简单的搬运，也可以设置一些礼仪，如动用一些仪仗法器、护灵人员，设置一些服务环节等，使简单的运尸行为具有一些“程序性”、“可观性”，以提升殡葬服务的所谓“档次”。当然，不管是简单的或是复杂的，我们都应当用心，以认真而恭谨的态度去做，都要体现逝者的尊严。

 

2、竖灵

“竖灵”又称“立主”，就是设立逝者灵牌位。民间治丧的竖灵时有一定的礼仪，如上供品、祭拜等，信佛者则还要诵经念佛、为死者祈福等程序。

民俗认为:人初终时，其灵魂尚在四处游离找不到归依。竖灵的目的就是将死者魂魄聚集在灵牌位上，让灵魂有所依归。而燃香的目的则代表子子孙孙香火不断，代代相传。竖灵仪式西周文献中即有记载，是祖先崇拜之产物，如“周礼”中的庙寝制度，天子七庙、诸侯五庙、大夫三庙、庶人一庙等，曰“祖庙”，祖庙里立有祖宗的木牌神主，上书祖先名讳，子孙拜祭时就对着木牌行礼。治丧时，则在灵堂里立一个临时的神主牌位，上书先人的名讳，奠祭时子孙及来宾对着行礼，周礼中称为“重”。下葬时将“重”一起下圹，葬礼毕，另做神主牌位放置于祖庙之中。

 

佛教传入后，佛教仪式渗入其中，在竖神主牌位时掺入相当的佛教仪式，如延请僧人诵经念佛等。

 

以社会学观点看，神主牌位给人们提供了一个关于逝者的“替代性精神寄托物”，它是中国式偶像崇拜的东西，像犹太教、伊斯兰教一类宗教，反对偶像崇拜，就没有神主牌位一类的多祭拜替代物。

 

3、守灵。

给逝者守灵是中国古老的殡礼习俗，亦可视为陪伴尊长临终之际行为之延伸，所谓陪伴亲人“最后一程”。如果是宗教仪式，还要在逝者之旁读经念佛。简言之，守灵就是在灵堂中守护逝者。

 

守灵有两种情况：

（1）整个治丧期间，灵堂内白天、黑夜均有人守护，可以是孝子们轮流守，也可能是其他亲友轮帮着守。彻夜守灵是一件非常辛苦的事情，所以孝子们一般必须亲力亲为，否则有“不孝”之嫌。而且孝子不亲力亲为，其他亲友们也不会卖力。

 

（2）指出殡前夜的彻夜守灵。此夜有最为庄重、最热闹的辞灵仪式，它通常在半夜完毕，但孝子们在整个夜晚都不能睡，要守护灵堂到天亮，直到出殡。很多时候，守灵是指出殡前一夜的守灵，《红楼梦》中秦可卿去世、贾敬去世、贾母去世时，都有辞灵夜守灵的描述出殡前夜的守灵更为重要，更正式。

 

不管是整个殡期的守灵守夜，或出殡前夜的守夜，都会表演一些祭奠仪式来“充实”。当然，也不可能整天都有仪式活动，于是很多地方人们就在灵堂里打牌、搓麻将、神侃来消遣时间。丧家要以一日三餐招待，中晚餐有酒有肉，夜晚则还要提供夜宵。各地的招待方式有异。

 

通常，丧家还要“正式”招待亲友来宾一餐，有的地方重视出殡前夜的中餐，现在城市里则重视出殡后的中餐，民间称此礼仪从社会学、文化学观点看，守灵（尤其是辞灵夜的守灵）丧宴为“烂肉饭”或“豆腐饭”等，各地称呼不一，兹不详论。

 

从社会学、文化学观点看，守灵（尤其是辞灵夜的守灵）旨在强调生死之间最后的情感离别，此夜举行的辞灵仪式或宗教仪式，则是在以一种合乎文化规范的方式给尊长、亲人“送行”。同时，守灵是勿使灵堂太冷清，尤其是夜晚的守灵，否则会加重灵堂或丧家的恐惧感，因而守灵也成了“考验”各类亲友与丧家的人际关系、修补或提升此类人际关系的一次机会。